É no século XVII que encontramos as primeiras referências da cultura do arroz, nos campos do Baixo Mondego, a cargo dos crúzios (ordem religiosa intitulada Ordem da Santa Cruz) de Coimbra.
No entanto, é só a partir do século XIX que a cultura do arroz ganha um maior impulso. Segundo um inquérito de 1872, os arrozais ocupavam uma área de 10.471.406m², sendo cultivados com licença apenas 1.852.012m².

Mas terras alagadas (já que o arroz só se dá em terrenos alagados) pode provocar proliferação de insectos, principalmente em climas mais quentes e ligeiramente húmidos. Vai daí, um oficio para o governo do bispo de Coimbra, datado de 17 de Fevereiro de 1881, pede a extinção do cultivo do arroz pelos males que estava a causar à saúde pública e que se manifestavam pelas febres intermitentes que assolavam grande parte das populações.

Com isto, é lançada uma acesa discussão em que se opunham interesses económicos e questões de higiene pública.
São feitos estudos por peritos e não peritos. São dados pareceres até que chegam à conclusão: A planta do arroz era inofensiva; apenas a maneira de a cultivar a tomaria insalubre. Logo, a cultura deveria ser feita segundo preceitos higiénicos e observadas as disposições dos acórdãos municipais, já que a cultura era fonte de grande riqueza nacional.
Aumentou-se o policiamento para controlar se as regras eram cumpridas e os arrozais floresceram na região do Baixo Mondego.

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Estive a carregar baterias e sem tempo para fazer a escolha desta semana.
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